Ortossonia: por que seu app de sono pode estar te deixando mais ansioso

Seu relógio inteligente informou que você dormiu mal. Agora você passa o dia se sentindo exausto, mesmo sem ter certeza se isso é verdade. Esse fenômeno já tem nome: ortossonia.

Nos últimos anos, monitorar o sono virou hábito comum. Smartwatches, anéis inteligentes e aplicativos prometem números, gráficos e “pontuações” que deveriam ajudar você a dormir melhor. Porém, para uma parcela crescente de pessoas, esses dados fazem exatamente o contrário. Eles transformam a cama em um ambiente de vigilância, e não de descanso.

O que é ortossonia

A psicóloga clínica Kelly Baron cunhou o termo ortossonia. Ela é professora de medicina familiar e preventiva na Universidade de Utah e especialista em medicina comportamental do sono.

O nome vem do latim ortho, que significa “estar certo ou correto”. Já somnia é a palavra latina para sono. Juntos, os dois termos descrevem a obsessão persistente por atingir uma noite de sono considerada perfeita, a partir dos dados de um dispositivo.

Baron e seus colegas publicaram os primeiros estudos de caso sobre o tema em 2017. Antes disso, ela já observava pacientes que insistiam que seus monitores de sono estavam certos, mesmo quando os exames clínicos mostravam o contrário.

Especialistas ainda não reconhecem a ortossonia como um distúrbio médico. Ainda assim, segundo a própria pesquisadora, esse comportamento é perturbador.

Os monitores não medem o que você imagina que medem

A parte mais reveladora dessa discussão vem de um experimento da Universidade de Oxford. Nele, os pesquisadores deram aos participantes dispositivos que atribuíam uma pontuação de sono. Só que os próprios pesquisadores sorteavam essa pontuação ao acaso, sem qualquer relação com a qualidade real do sono de cada pessoa.

No dia seguinte, os participantes avaliaram humor, fadiga e nível de alerta. Além disso, passaram por testes de concentração e tempo de reação.

Ou seja: bastou a pessoa acreditar que dormiu mal para o corpo responder como se, de fato, tivesse dormido mal. Trata-se de um efeito nocebo aplicado ao sono, em que a expectativa negativa produz o próprio sintoma negativo.

Neil Stanley, especialista em sono e autor do livro Como Dormir Bem, resume o problema de forma direta. Segundo ele, encarar o sono como um jogo com pontuação cria uma meta a perseguir. E essa meta, na visão dele, está gerando mais distúrbios do sono do que resolvendo.

Os monitores não medem o que você imagina que medem

Um dos pontos menos discutidos é o quanto esses dispositivos realmente enxergam do que acontece à noite. Aparelhos de consumo são razoavelmente confiáveis para identificar se a pessoa está dormindo ou acordada. Nesse caso, a precisão fica entre 79% e 88%, na comparação com a polissonografia, o exame de referência em laboratório do sono.

Porém, essa precisão despenca para cerca de 38% quando o assunto são as fases específicas do sono, leve, profundo e REM. Na prática, isso significa que boa parte da “análise detalhada” que o aplicativo mostra é uma estimativa, não uma medição exata.

Alanna Hare, consultora de medicina do sono do Royal Brompton Hospital, em Londres, já notou o mesmo padrão em seus pacientes. Segundo ela, cada vez mais pessoas chegam às consultas com dados de aplicativos de monitoramento. Muitas vezes, o próprio hábito de monitorar ajudou a criar as dúvidas que elas trazem.

Além disso, o medo não desaparece nem quando os exames médicos não mostram nenhum distúrbio. Isso acontece, segundo Hare, porque o sono simplesmente não responde bem a tentativas de aperfeiçoá-lo.

Quem mais sofre com essa ansiedade

O impacto não é uniforme entre as faixas etárias. Pessoas entre 18 e 35 anos relatam mais ansiedade ligada ao rastreador. De fato, essa frequência chega a ser quase dez vezes maior do que entre pessoas acima de 66 anos. Ou seja, para o público mais jovem e mais conectado, o hábito de checar o app pode estar virando parte do problema, e não da solução.

Alguns comportamentos ajudam a identificar quando o monitoramento já passou do ponto saudável:

• Checar a pontuação do app antes mesmo de avaliar como o próprio corpo se sente ao acordar;
• Ficar mais tempo na cama tentando “melhorar o número”, mesmo sem sono;
• Sentir ansiedade quando não é possível usar o dispositivo à noite;
• Levar os dados do rastreador para consultas médicas como se fossem mais confiáveis do que a avaliação clínica.

O que realmente está sob seu controle

Se o número no pulso não é a resposta, o que é? A resposta está em variáveis simples, comprovadas e que não dependem de nenhum algoritmo: o ambiente onde você dorme.

Um quarto escuro, fresco e silencioso faz diferença real na qualidade do sono. O mesmo vale para um colchão e um travesseiro adequados ao seu biotipo e à sua posição de dormir. Juntos, esses fatores têm impacto direto e mensurável no descanso, sem gerar a ansiedade de perseguir uma pontuação.

Em outras palavras, existe uma diferença clara entre duas abordagens. Uma é otimizar o sono de fora para dentro, pelo ambiente e pelo conforto físico. A outra é tentar controlá-lo de dentro para fora, só com dados e metas.

O teste dos 3 básicos

Antes de confiar cegamente no que o aplicativo diz, vale fazer uma autoavaliação simples:

1. Quarto escuro e fresco — seu ambiente está realmente propício ao descanso, sem luz e calor em excesso?
2. Colchão adequado — ele ainda oferece o suporte certo para o seu biotipo, ou já perdeu firmeza com o tempo?
3. Travesseiro adequado — ele preenche corretamente o espaço entre cabeça, pescoço e colchão para a posição em que você dorme?

Se a resposta para os três itens for sim, o sono provavelmente está mais saudável do que qualquer pontuação sugere. Por outro lado, se a resposta for não, é ali, e não no aplicativo, que vale investir primeiro.

O que fica dessa história

A tecnologia de monitoramento do sono tem valor como ferramenta de tendência ao longo de semanas ou meses. Afinal, ela mostra padrões, não vereditos diários.

O erro está em tratar um número aproximado como diagnóstico. Assim, ele acaba ditando o humor e a disposição do dia seguinte, sem necessidade.

No fim das contas, cuidar do sono continua sendo uma questão prática. Ambiente, rotina e, principalmente, o suporte físico que o corpo recebe durante a noite fazem toda a diferença. Isso inclui o colchão e o travesseiro certos para o seu jeito de dormir. Fale com nossos especialistas!