Entendendo mais sobre o sono REM

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Sono REM: o que é, como funciona e por que é essencial para a sua saúde

Os sonhos estão entre as coisas mais fascinantes da humanidade. Além disso, eles inspiram criações, alimentam a imaginação e continuam envoltos em mistérios. Esse fenômeno do cérebro tem relação direta com o sono REM — ou seja, uma das fases mais curiosas do nosso ciclo de descanso.

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Sono REM nas fases do sono: entenda!

Durante uma noite completa de sono, o corpo passa por diferentes fases. Cada uma delas tem uma função específica. Para quem pensa que o sono é algo simples e sereno, a realidade surpreende: muita coisa continua acontecendo depois que fechamos os olhos. Por isso, entender essas fases é fundamental.

Fase 1 — Transição A primeira fase envolve um relaxamento leve do corpo. Trata-se da transição entre estar acordado e começar a adormecer. Nesse estágio, o organismo ainda reconhece as circunstâncias de descanso. Essa fase dura, em média, 15 minutos.

Fase 2 — Preparação para o sono Na segunda fase, o corpo começa a se preparar para o sono de verdade. A atividade muscular diminui. Em seguida, a temperatura corporal cai. A coluna se reposiciona e, consequentemente, os sentidos ficam mais relaxados.

Quem acorda nessa fase costuma sentir os efeitos do clássico cochilo. O cérebro ainda não descansou completamente, mas o corpo já se recuperou fisicamente. Essa fase dura, em média, de 13 a 20 minutos.

Fase 3 — Sono profundo A partir daqui, fica bem mais difícil acordar. Como resultado, o sono fica mais pesado e mais reparador. Cada ciclo de sono profundo dura, em média, 40 minutos. É nessa fase que o corpo descansa de forma mais intensa. No entanto, esse estágio costuma ser interrompido por uma fase muito especial: o sono REM.

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O que significa Sono REM?

REM é a sigla para Rapid Eye Movement — em português, Movimento Rápido dos Olhos. O nome descreve, portanto, uma das características mais marcantes dessa fase. Durante o sono REM, os olhos se movem de forma acelerada e irregular. Além disso, os lábios, as sobrancelhas e as narinas também apresentam movimentação.

Isso acontece porque o cérebro passa a trabalhar de forma intensa nessa fase. O relaxamento da fase anterior é interrompido. A respiração acelera, os batimentos cardíacos sobem e, da mesma forma, a temperatura corporal aumenta. Em outras palavras, o cérebro opera em um nível próximo ao de quando estamos acordados.

Apesar dessa intensa atividade cerebral, as funções motoras ficam quase completamente paralisadas. Nesse momento, o cérebro processa neurotransmissores importantes. Um dos efeitos mais conhecidos desse processo são, portanto, os sonhos — especialmente os mais vívidos e memoráveis.

Essa falta de sincronização entre o corpo e a consciência é fundamental. Afinal, ela evita que o corpo reaja fisicamente ao conteúdo dos sonhos. A movimentação facial intensa é, assim, a principal característica física observável dessa fase.

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Fase REM e distúrbios do sono

Durante o sono REM, o cérebro fica mais ativo. Por isso, ficamos mais sensíveis a acordar nesse período. Não é raro, portanto, lembrar de ter acordado sobressaltado no meio de um sonho.

Vários distúrbios podem ocorrer especialmente nessa fase. Entre os mais leves estão murmúrios e espasmos. Por outro lado, entre os mais intensos está o terror noturno.

O sono REM é fundamental para a saúde psíquica. É durante essa fase que acontece o relaxamento da tensão emocional. Consequentemente, a sua privação pode causar estresse, depressão e problemas cardiovasculares.

Nem sempre o sono é bem regulado. As fases REM podem ser mais curtas que o normal. Isso pode acontecer, por exemplo, por irregularidade ou insuficiência do sono, consumo de álcool, uso de medicamentos e até certas condições neurológicas.

O sono é um processo cíclico. Dessa forma, quanto mais e melhor dormirmos, mais oportunidades teremos de descansar a mente. Vale destacar que o sono REM costuma representar pouco mais de um quarto do ciclo total do sono.

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Garantindo um bom sono REM

Algumas recomendações fazem diferença na qualidade do sono REM. Em primeiro lugar, crie um ambiente adequado para dormir. Além disso, evite luz — especialmente a luz azul das telas. Use um colchão de qualidade para relaxar o corpo. Por fim, evite comidas pesadas e cafeína antes de dormir.

O cérebro tende a processar o que pensamos antes de entrar em relaxamento. Por isso, concentrar a mente no sono — por meio de meditação ou técnicas de relaxamento — pode ajudar a chegar com mais qualidade ao sono REM.

Cuide também da postura. Use um travesseiro adequado para a sua posição de dormir. Além disso, vista-se e cubra-se de forma confortável. Afinal, o corpo precisa estar fisicamente descansado para aproveitar ao máximo essa fase.

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Como é a qualidade dos seus sonhos? Já observou o sono REM em crianças, outros mamíferos ou até aves? Deixe nos comentários suas experiências.

A F.A. Colchões está há décadas dedicada à qualidade do seu sono. Produzimos os melhores artigos para descanso e compartilhamos dicas para aumentar ainda mais sua qualidade de vida!